Newton Isaac

ANALYSE
ASTRONOMIE
ELEMENTS DE BIOGRAPHIE
PHYSIQUE MATHEMATIQUE

Isaac Newton physicien, philosophe et mathématicien anglais (1642-1727).

Elève et successeur de Barrow dont il poursuivit les travaux ainsi que ceux de Wallis , on lui doit tant en mathématiques qu’en physique des apports fondamentaux :
– la décomposition de la lumière blanche (1669) et la construction (1671) du télescope à réflexion, inventé par Gregory , qui apporte un grand progrès par rapport à la lunette de Galilée , grâce à l’utilisation d’un miroir parabolique.
– les lois de la thermodynamique.
– la théorie de la gravitation universelle : les corps célestes s’attirent entre eux suivant une force d’intensité proportionnelle à leurs masses et inversement proportionnelle au carré de la distance qui les sépare : Philosophiae naturalis principia mathematica (1687), ce qui permet d’établir la seconde loi de Kepler .
* En mathématiques, les origines du calcul différentiel et intégral qu’il appela « méthode des fluxions », approche géométrique (pas encore analytique) du comportement local des fonctions par l’étude de leurs tangentes.
Newton peut être considéré, avec Leibniz , comme le père de l’analyse. Cependant, les notions de « limite » et de « dérivée » ne sont pas encore explicitées. On s’intéresse au comportement local des courbes planes par l’étude de leurs tangentes et de leur pente : fluxion. C’est une approche mécanique et géométrique, non analytique.
Newton était aussi alchimiste et s’intéressait beaucoup aux théologies; il est proche de l’arianisme qui refuse le dogme de la trinité.