Cet ouvrage est la suite de L'image du monde des Babyloniens à Newton du même auteur. Dans celui-ci, les changements intervenus dans la perception de l'univers depuis Newton jusqu'aux interrogations actuelles sont évoqués.

Sommaire :

* Ascension de la physique de newton :
- Débat sur la stabilité du monde ;
- Apparition des cosmogonies newtoniennes ;
- Naissance de l'astronomie stellaire : Herschel ;
- Le système solaire newtonien est stable : Laplace

* Apogée et crise de la physique de Newton :
- Bref aperçu sur le XIXe siècle ;
- Naissance de l'astrophysique ;
- Spectroscopie ;
- Victoire de l'idée d'évolution : Darwin ;
- Crise de l'espace absolu de Newton : Michelson

* L'univers cesse d'être figé : Einstein :
- La relativité ;
- Validation de la relativité ;
- Univers statique et "constante cosmologique" ;
- L'expansion de l'Univers ;
- Naissance du Big Bang