Cet ouvrage décrit les techniques de calcul pratiquées en Europe à la fin du Moyen Age et à la Renaissance. Il comporte deux parties :
* la première " le calcul et les comptes" décrit les pratiques du calcul avec jetons sur abaque et présente de façon très explicite sur de nombreux exemples les techniques de calcul que le lecteur est invité à s'approprier : calcul sur l'abaque à lignes - calcul sur l'arbre de numération - comptes sur l'abaque à bandes pour les comptes en monnaies utilisant des subdivisions non décimales - comptes sur l'échiquier ;
* la deuxième "les tables et les tapis", abondamment illustrée, constitue un catalogue des objets supports des abaques comme les tables à calculer et tables de compte : tables à lignes - tables à bandes alternées - tables à bandes décimales - tables à complications - tapis de compte.