Histoires de Mathématiques. Astronomie. Assistantes et calculatrices.

L'astronomie au féminin.

Résumé

Parmi les femmes scientifiques de l’histoire, nombre d’entre elles ont aidé un mari, un frère ou un ami, dans d’énormes calculs astronomiques. Elles ont souvent resté des calculatrices de l’ombre. L’une d’entre elles, Nicole-Reine Lepaute, a joué un rôle important dans la prédiction du retour de la comète de Halley, qui a été une vérification éclatante de la théorie de Newton.

Abstract

Among women scientists in history, many of them helped a husband, a brother or a friend, into huge astronomical computations. They often remained hidden calculators. One of them, Nicole-Reine Lepaute, took an important part into the prediction of the return of the Halley comet, which was an outstanding confirmation of Newton’s theory.

Notes

Depuis le site Histoires de Mathématiques , cette histoire est racontée dans le diaporama vidéo https://www.hist-math.fr/recits/lepaute.html (durée : 26:58). Le fichier PDF associé permet d’utiliser le contenu des écrans https://www.hist-math.fr/pdf/lepaute.pdf (12 p.).

Le site Histoires de mathématiques contient 228 récits concernant les mathématiques et leur histoire. Ils sont de format homogène : un diaporama vidéo de 20 à 30 minutes, un fichier PDF contenant le texte et une trentaine de transparents accessibles depuis sa fenêtre de liens.

Cette ressource est en ligne sur le site https://hist-math.fr/

Pistes d’utilisation en classe

Il y a trop peu de femmes scientifiques dont l’histoire ait retenu le nom, pour laisser passer l’occasion de les valoriser, quel que soit le niveau de l’auditoire. Cela dit, l’objet des calculs de Mme Lepaute restera mystérieux, sauf à rentrer dans des considérations techniques qui touchent au problème des trois corps, et qui dépassent le niveau du lycée. Pour autant, le retour de la comète de Halley en 1759, a eu une grande importance historique, en consacrant définitivement la théorie de Newton.

Données de publication

Éditeur Ycart, Bernard Grenoble , 2019 Index Bibliog. p. 15-15

Public visé élève ou étudiant, enseignant, tout public Niveau 1re, 2de, 3e, 4e, 5e, 6e, collège, école élémentaire, lycée, terminale Âge 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 8, 9

Type Film, vidéo, monographie, polycopié, vulgarisation, popularisation Langue français Support internet