Histoires de Mathématiques. Savants. L’affaire Vrain-Lucas.

Une incroyable naïveté.

Résumé

Chasles a acheté pendant des années à un escroc, des milliers de faux manuscrits. Il s’est obstiné à les présenter comme authentiques à l’Académie des sciences, contre toute vraisemblance. Le procès de l’escroc a étalé au grand jour l’incroyable naïveté avec laquelle Chasles s’est laissé arnaquer.

Abstract

Chasles had been buying for years, thousand of false manuscripts to a crook. He persisted in presenting them as authentic to the Academy of sciences, against all likelihood. The trial of the crook openly showed the incredible gullibility with which Chasles got swindled.

Notes

Depuis le site Histoires de Mathématiques , cette histoire est racontée dans le diaporama vidéo https://www.hist-math.fr/recits/vrainlucas.html (durée : 29:08). Le fichier PDF associé permet d’utiliser le contenu des écrans https://www.hist-math.fr/pdf/vrainlucas.pdf (12 p.).

Le site Histoires de mathématiques contient 228 récits concernant les mathématiques et leur histoire. Ils sont de format homogène : un diaporama vidéo de 20 à 30 minutes, un fichier PDF contenant le texte et une trentaine de transparents accessibles depuis sa fenêtre de liens.

Cette ressource est en ligne sur le site https://hist-math.fr/

Pistes d’utilisation en classe

L’affaire Vrain-Lucas est sans doute la plus divertissante des affaires judiciaires qui aient impliqué un mathématicien. Les biais nationalistes de Chasles, son obstination, sa naïveté, surtout l’amas hétéroclite d’affirmations farfelues qu’il a avalées sans sourciller, tout prête à rire dans cette affaire, qui ne manquera pas de réjouir les élèves. Sur le plan mathématique, la raison pour laquelle la relation de Chasles n’a pas été identifiée avant le dix-neuvième est assez fine : elle tient au refus obstiné des siècles précédents, d’associer un signe à une longueur.

Données de publication

Éditeur Ycart, Bernard Grenoble , 2017 Index Bibliogr. p. 16-16

Public visé élève ou étudiant, enseignant, tout public Niveau 1re, 2de, 3e, 4e, 5e, 6e, collège, école élémentaire, lycée, terminale Âge 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 8, 9

Type Film, vidéo, monographie, polycopié, vulgarisation, popularisation Langue français Support internet