Mitchell Maria

ASTRONOMIE
ELEMENTS DE BIOGRAPHIE

Maria Mitchell (1818-1889), astronome américaine.
Elle reçoit une très bonne instruction, chose encore rare pour une fille à cette époque. Bibliothécaire au Nantucket Athenaeum elle peut continuer à se cultiver. En même temps elle se passionne pour l’astronomie. En 1847 elle découvre la première comète non visible à l’œil nu, et devient le deuxième femme (après Cariline Herschel) à découvrir une comète .
Elle travaille au Nautical Almanac Office, devient professeur au Vasar College, entre dans de nombreuses sociétés et académies scientifiques. Dans tous ces postes et institutions elle est souvent la première femme à être admise.
Elle milite contre l’esclavage (refusant par exemple de porter des vêtements en coton) et pour le droit de vote des femmes.