cylindre de Jefferson

chiffre de Jefferson

CALCUL

Le cylindre de Jefferson est un procédé de chiffrement polyalphabétique inventé par Thomas Jefferson dans les années 1790.
Le cylindre est constitué de de 26 roues tournant indépendamment autour d’un axe. Les 26 lettres de l’alphabet sont inscrites sur la tranche de chacune des roues, dans des ordres tous différents. On écrit un message sur une ligne et on envoie à son correspondant – qui a un cylindre identique – ce qu’on lit sur une autre ligne. Le destinataire inscrit la ligne chiffrée et cherche la ligne qui a un sens. La clé est l’ordre dans lequel les roues ont été disposées. Il y a donc 26! clés possibles, soit plus de 4×10²⁶.
Jefferson abandonna rapidement l’utilisation de ce cylindre dès 1802, puis Etienne Bazeries le réinventa en 1891 mais n’obtint pas un grand succès dans l’armée française, plus tard dans les années 1920 l’armée américaine inventa à nouveau un cylindre du même genre et l’utilisa jusque en 1942 sous le nom de CSP-488 ou M-94.