Tout ou presque semble avoir été découvert en science. Pourtant, à bien y regarder, elle fourmille de propositions insolubles – à ce jour – mais vraies, d’énigmes millénaires et de casse-tête pas toujours aussi saugrenus qu’on pourrait l’imaginer…
Dans cet ouvrage, l’auteur, physicien recense 18 questions ou phénomènes scientifiques qui demeurent inexpliqués :
1. Le lego de l’Univers est-il au complet ?
2. Pourquoi dort-on ?
3. Le problème des déménageurs
4. Les désillusions de la supraconductivité
5. Comment les protéines trouvent-elles leur forme ?
6. D’où vient le basque ?
7. Que sont la matière et l’énergie noire ?
8. Tout l’Univers est-il contenu dans pi ?
9. Qui était LUCA, le père de nos pères ?
10. Mais où sont les extraterrestres ?
11. Le prochain prix Nobel se trouve-t-il à la sortie du robinet ?
12. Utilisons-nous les meilleurs algorithmes ?
13. La malédiction du vieillissement
14. Le paradoxe du Soleil pâle
15. Comment sont répartis les nombres premiers ?
16. Que s’est-il passé avant le Big Bang ?
17. L’explosion de la vie
18. Comment expliquer les valeurs des constantes fondamentales ?

Parmi ces « problèmes ouverts » trois sont mathématiques dont le problème d’Esther Klein. Les autres concernent la physique, la chimie, la biologie, la linguistique. Chacun d’eux est replacé dans son contexte historique et illustré avec humour.