Ce roman met en scène un institut de recherche fictif, la Fondation pour l'étude des systèmes complexes et dynamiques, accueillant vingt-quatre chercheurs en résidence et leur fournissant des moyens illimités pour mener à bien leurs travaux dans un cadre top-secret. Un soir, trois chercheurs, Louise, Stéphane et Vilhem, découvrent qu'il y a dans leur bâtiment un quatrième résident que personne n'a jamais vu et qui travaille sur un problème de la théorie de complexité algorithmique : le "problème P=NP". Ce problème pourrait révolutionner les mathématiques et la recherche scientifique ! C'Aussi les trois savants vont tenter de mettre la main dessus, histoire de résoudre ce problème.