Le processus de cristallisation des disciplines dans l’Europe de la fin du XVIIIe siècle a été accompagné d’une prolifération d’histoires spéciales des sciences. Celles-ci sont marquées tant par les impératifs des sciences de l’époque que par les contraintes de la différenciation disciplinaire. Le présent article vise à présenter la manière dont l’Inde est traitée dans l’histoire de l’astronomie écrite au XVIIIe siècle par l’astronome Jean-Sylvain Bailly. Alors que l’histoire de Bailly n’est pas très appréciée en histoire des sciences, on constatera que les principaux thèmes, qui allaient susciter au siècle suivant des recherches développées par les historiens de l’astronomie spécialistes de l’Inde, y étaient déjà en place. L’article ébauche l’influence que l’historiographie jésuite a exercée sur celle des Lumières françaises -et en particulier sur la théorie bizarre, élaborée par Bailly, des origines antédiluviennes de l’astronomie indienne. La réception de cette théorie est également étudiée dans son contexte. On peut affirmer que l’histoire de Bailly constitue une étape liminaire dans l’historiographie de l’astronomie indienne, avant que les dichotomies binaires de l’histoire des sciences n’impriment leur empreinte sur l’histoire de l’astronomie orientale.