Buridan Jean

ELEMENTS DE BIOGRAPHIE
HISTOIRE DES SCIENCES

Jean Buridan (1292-1363), philosophe français.

Recteur de l’Université de Paris, il garde une certaine indépendance en étant dans le clergé séculier et non pas dans un ordre religieux. Il a cependant dû se réfugier en Allemagne.
Dans ses commentaires sur L’Ethique d’Aristote , il discute la question du libre arbitre. Il développe, après des philosophes comme Avicenne , une théorie appelée « physique de l’impetus » : conception encore primitive de la mécanique, elle constitue un apport vers la mathématisation des lois de la nature, qui ouvrira la voie à Galilée et Newton .

Il est considéré comme le fondateur de l’école française de philosophie naturelle.

Son nom est souvent associé au « dilemme de l’âne de Buridan », légende selon laquelle un âne est mort de faim et de soif entre un picotin d’avoine et un seau d’eau, pour n’avoir pas su choisir par lequel commencer.