Cet ouvrage est la publication posthume de la thèse de l'auteur. Il met en pratique son projet de lecture à la fois historiographique, historique et philologique des textes mathématiques cunéiformes, et s’interroge sur la pratique de l’interprétation des sources anciennes par les historiens modernes. Il décrit le va-et-vient constant entre les signes inscrits sur l’argile et leur interprétation, en passant par la copie, la translittération et la traduction, dans un mouvement incessant décrivant des "cercles herméneutiques". L’auteur montre les nombreux phénomènes qui peuvent biaiser ou perturber l’interprétation. Il met également en perspective des tablettes dispersées dans différents musées et qui pourraient provenir de la même source.

Sommaire :

Préface
Synopsis

Thureau-Dangin et Neugebauer : la rencontre improbable
Thureau-Dangin (1872–1944)
Otto Neugebauer (1899–1990)
Convergences : de l’histoire de la métrologie à celle des mathématiques

Éditer les textes mathématiques cunéiformes au début du XXe siècle : le cas des tablettes kibsu
Classification et sélection des textes dans les éditions
Les diagnostics d’erreurs
À la recherche de la formule du volume du tronc de pyramide

Conclusion

Annexes
Systèmes métrologiques en usage dans les textes kibsu
Systèmes de numération cunéiformes
Un raisonnement géométrique pour BM 85194 #28
Liste des tablettes kibsu